La liberté dans l'évolution ; le vivant comme sujet

Dans cet ouvrage tardif et destiné au grand public, dans un style presque parlé, Imanishi, âgé alors de 78 ans, rappelle de façon très accessible les principales raisons de son désaccord avec l'orthodoxie néo-darwinienne. Il résume ce désaccord dans le titre de l'ouvrage, qui revendique pour le vivant la qualité de sujet. Cette thèse s'oppose de front au dualisme néo-darwinien, pour lequel l'espèce est un objet soumis à la mécanique d'un environnement universel. Pour Imanishi, il s'agit de pénétrer dans la logique de son monde propre, où chaque espèce et son milieu forment une unité qu'Imanishi appelle sumiwake, «écospécie».