La prodigieuse histoire du nom des éléments

Nous employons tous les jours des noms d'éléments chimiques, comme celui de l'oxygène que l'on respire ou de l'hélium qui sert à gonfler les ballons. L'or et l'argent sont aussi des éléments chimiques, comme le cuivre ou le fer et les innombrables autres métaux. Cet ouvrage présente l'origine étymologique des noms des substances, qu'il s'agisse d'éléments chimiques ou de composés chimiques importants, minéraux et organiques, tels l'amidon, le laiton ou le plexiglas. En effet, l'étymologie en dit long, souvent, sur la découverte de la substance évoquée, sur les chercheurs impliqués dans cette découverte, et même sur l'état de la science chimique à ce moment-là. Toute une histoire qui a vite fait de nous mener en dehors de la chimie, vers d'autres domaines scientifiques ou culturels : botanique et zoologie, astronomie, histoire et mythologie, médecine et biologie, technique et industrie...