Le tamagochi de madame Yen ; et autres histoires

« Vous êtes-vous jamais mis à la place d'un tamagotchi ? Savez-vous vraiment ce qu'il en est d'être un tamagotchi ? En quoi la batterie électrique d'un tamagotchi s'approchant dangereusement de sa limite énergétique minimale est-elle fondamentalement différente de la concentration chimique d'une cellule ? Ou même d'un bébé, s'approchant dangereusement de sa limite énergétique minimale ? - ... Mais ce n'est pas la faim ! Le tamagotchi ne ressent pas la faim. Un robot, un logiciel ne ressentent rien, ils n'en sont pas capables ! - Ah bon ! c'est donc de la manière visible dont il se comporte que vous en déduisez le vécu interne ? Un bébé muet et totalement paralysé n'aurait donc jamais faim ? » L'histoire de cette malheureuse Madame Yen - qui, se penchant au volant pour sauver son tamagotchi affamé, renverse et tue un bébé - pose d'emblée les difficultés philosophiques engendrées par la complexification de notre monde et l'invasion du virtuel : à partir de quand un robot peut-il prétendre au statut de vivant ou d'être conscient ? Ces neuf nouvelles intrigantes, se déroulant entre Paris, Tokyo, Sao Paulo et Bruxelles, questionnent le lecteur sur des problèmes éthiques troublants : les greffes neuronales seront-elle possibles un jour ? Affecteront-elles notre vécu subjectif ? Et vous, laisseriez-vous à un logiciel superpuissant le soin de déclencher un conflit nucléaire ?