Au pays des hommes-fleurs ; avec les chamans des îles Mentawai

Raymond Figueras s'imagine revenu au temps des Immémoriaux de Segalen quand il découvre le paradis de l'archipel des Mentawai, en Indonésie. Aussi séjourne-t-il à cinq reprises dans l'île de Siberut, peuplée d'hommes-fleurs. Il devient familier de l'univers étrange de ces hommes au corps tatoué qui entretiennent depuis 4 000 ans un art de vivre adapté à la forêt équatoriale. Les expéditions qu'il a menées loin des sentiers battus lui ont fait connaître l'île dans son intégralité. Sa démarche engagée permet d'appréhender la marche du temps et l'avancée des périls culturels et écologiques. Que deviennent les traditions, notamment le chamanisme, face à l'ingérence du monde extérieur dans la vie de ce peuple qui se pare de fleurs pour plaire à son âme ?