Résumé

Voici la première enquête historique jamais réalisée sur la prostitution à l'heure de la Révolution française, une période clé pour comprendre les origines des politiques contemporaines de la prostitution.
La Révolution française marque en effet un tournant inédit dans l'appréhension de la prostitution. En dépénalisant en 1791 cette activité tout en maintenant un contrôle policier sur les femmes qui l'exercent, elle fait des prostituées, « femmes infâmes » de l'Ancien Régime, des citoyennes diminuées de la République.
Dans cette riche enquête historique où se côtoient femmes publiques, bons bourgeois, policiers et hommes de loi, la prostitution vient révéler les frontières morales du projet révolutionnaire et proposer une histoire de la sexualité sous la Révolution française.