Varlamov

Résumé

Le monde est vide, ou tout simplement absent à lui-même. Un buffle, seul, attend. Aucun chariot ne l'attelle, aucune caravane à laquelle se joindre. Comme animé d'une force magnétique, que seuls les animaux migrants possèdent encore, il entame, de toute sa masse, une marche lente et obstinée vers le levant. Jusqu'à atteindre les terres où naît - et parfois s'achève - l'histoire des hommes.

Ce roman graphique s'inspire d'une nouvelle d'Anton Tchekhov. La Steppe décrit un voyage vers l'est à travers l'immense plaine au sud de l'Ukraine. Tout au long du récit, les personnages cherchent, attendent, interrogent au cours de leurs étapes : « Est-ce que Varlamov est passé par ici aujourd'hui ? » Au détour d'un épisode, Varlamov apparaîtra sous les traits d'un propriétaire terrien autoritaire, sans épaisseur particulière. Il disparaîtra aussi vite, en moins de deux pages, laissant le lecteur à sa frustration et ses interrogations sur le sens de notre monde.