Résumé

Depuis vingt ans, Jean-Christophe Rufin occupe l'une des toutes premières places parmi les écrivains français. Rouge Brésil y a contribué.

En 1555, le chevalier de Villegagnon débarque sur une côte d'Amérique du Sud. Sa colonie, installée dans une baie que l'on n'appelle pas encore Rio de Janeiro, se voudrait une société idéale. L'époque est aux utopies, mais la nature humaine en décidera autrement.

Avec ce magistral roman, Rufin poursuit une oeuvre picaresque, commencée avec L'Abyssin et qui interroge notamment la première rencontre entre deux civilisations. L'aventure est belle, même si elle se fracasse sur les récifs de la réalité et de l'histoire.

À la parution du roman, on pouvait lire dans Le Figaro : "Écrit avec une fougue d'explorateur et une précision de naturaliste, Rouge Brésil est gorgé des senteurs, des lumières de ces tropiques où tout inlassablement se décompose et germe à nouveau." Ces senteurs, ces lumières en font le charme, intact vingt ans après sa parution.