Le Groenland ; climats, écologie, société

Le Groenland, île danoise couverte à 80% de glace est, avec ses 56 000 habitants sur plus de 2 millions de km2, la zone la moins densément peuplée du monde. C'est pourtant l'une des régions qui intéresse le plus les scientifiques, notamment en tant que témoin majeur des évolutions climatiques du passé : coincées dans ses glaces depuis des centaines de millénaires, des bulles d'air nous renseignent précisément sur la composition de l'atmosphère d'alors. C'est aussi un acteur essentiel des évolutions climatiques contemporaines : sa calotte glaciaire renvoie massivement les rayons du soleil, sa diminution contribue donc au réchauffement climatique, et la fonte de ses glaces pourrait modifier durablement les courants marins. Le Groenland possède également une faune et une flore très singulières, adaptées à des conditions extrêmes. Sans compter qu'avec la fonte des glaces, une nouvelle ère géopolitique s'ouvre pour l'Arctique : nouvelles routes de circulations commerciales, accès aux ressources des sous-sols jusqu'alors inexploitables. Le Groenland est donc comme un immense laboratoire à ciel ouvert, dont l'étude renseigne sur le passé et l'avenir de toute la planète.