Une demande en mariage ; tragédien malgré lui

- Une demande en mariage : Le propriétaire terrien Lomov est venu demander à son voisin Tchouboukov la main de sa fille Natalia. Mais ce qui devait être un tendre aveu se transforme en une terrible querelle de voisinage. - Tragédien malgré lui : Tolkatchev n'en peut plus car sa vie conjugale est un enfer. Il vient demander aide et soutien à son ami Mourachkine. Mais ce dernier, qui écoute ses confidences d'une oreille distraite, n'entend décidément que ce qui l'intéresse.