Les villages illusoires

D'inspiration très flamande, le recueil de poésie Les Villages Illusoires renferme certains des poèmes les plus célèbres du symbolisme belge. Dépeignant la déchéance des campagnes pendant l'industrialisation, ils marquent aussi, par le portrait qu'ils dressent d'une société en mutation, une véritable foi dans le progrès. Les personnages du recueil, issus des mondes ouvriers ou de la paysannerie (passeur d'eau, meunier, forgeron, pêcheur, fossoyeur, etc.) sont arrachés à leur détermination villageoise pour être grandis aux dimensions du mythe. Cette oeuvre, tournée vers l'avenir, marque un moment charnière de l'éveil des Lettres Belges.