Une vie de musicien

« L'ombre de Richard Strauss éclipsa longtemps tout le reste et, lorsque nous eûmes découvert Don Quichotte et Till l'Espiègle, nous prîmes la décision de composer ensemble un poème symphonique sur Max et Moritz, les fameux garnements de l'humoriste Wilhelm Busch. Je me chargeai du thème de Max, en une mesure, mon frère Adolf de celui de Moritz, qui n'était pas plus long. [...] Notre idée me paraissait tellement remarquable que Richard Strauss l'avait forcément eue depuis longtemps et prévu un Max et Moritz après Don Quichotte et Till l'Espiègle. Adolf partageait mes craintes. Nous abandonnâmes donc notre partition pour écrire à M. Strauss, Kapellmeister de la Cour, à Berlin, afin qu'il veuille bien avoir l'amabilité de renoncer à composer, comme il l'avait sûrement envisagé, un poème symphonique consacré à Max et Moritz, puisque nous nous en chargions. Nous ne reçûmes jamais de réponse. Vingt ans plus tard, quand ses oeuvres furent créées à Dresde sous ma direction, Strauss écouta cette histoire avec amusement. »