L'invention de la vitesse, France XVIIIe-XXe siècle

Deux siècles ont suffi pour bouleverser un mode millénaire d'existence, enraciné aux repères de la marche et du chemin, pour provoquer une mutation irréversible de notre condition de terrien. Comment comprendre ce passage d'un monde au pas de l'homme et du cheval à une civilisation de la richesse ? Il faut suivre la foulée des marcheurs, pister les cavaliers sur les moindres sentiers, observer les routes de France depuis le coupé des diligences, traquer les chauffards parisiens en cabriolet, questionner les piétons, enquêter sur le galop insensé des malles-poste, accompagner les passagers des chemins de fer, interroger les premiers pilotes ; s'étonner des transformations du quotidien, de la métamorphose de l'horizon local en paysage planétaire. Christophe Studeny a scruté d'un regard neuf et frais cet arrachement de la France à la lenteur, en suivant toutes les pistes possibles, en rassemblant les sources les plus inattendues. Dans sa conquête spatiale, l'Occident, impatient de fuir ses tours et ses détours, veut rompre ses attaches terrestres ; après avoir éliminé l'ornière et la boue, il invente la vitesse. Ce voyage dans nos espaces perdus explore un nouveau temps de l'Histoire ; l'accélération, qui nous cerne, nous presse et entraîne l'emportement de nos rythmes de vie aujourd'hui.