Henri-Edmond Cross : dans la lumière du Var : le plus beau pays du monde

Pointilliste puis divisionniste, Cross fait partie, avec Signac et Seurat, du mouvement néo-impressionniste. Henri Edmond Joseph Delacroix (Douai, 1855 – Le Lavandou, 1910) naît à Douai, où sa famille tient une quincaillerie. Il fait son apprentissage à Lille auprès de Carolus-Duran et d’Alphonse Colas et débute au Salon de 1881 en traduisant son patronyme « Delacroix » en anglais « Cross », pour se distinguer d’Eugène Delacroix sur une idée de son ami le peintre François Bonvin. D'abord naturaliste Henri-Edmond Cross se lie d'amitié avec les peintres néo-impressionistes dont il partage les convictions anarchistes. Il se lie à Charles Angrand, Maximilien Luce et Théo van Rysselberghe. En 1891, avec son ami Paul Signac, il adopte le divisionnisme peu avant la mort de Georges Seurat et à partir de 1896, il collabore aux Temps Nouveau de Jean Grave en lui offrant dessins, lithographies et aquarelles. Il peint la Provence, où il s’est installé pour des raisons de santé, à partir de 1900, et s’affranchit peu à peu du réel en imaginant des paysages mythiques, des fêtes païennes et des flots inondés de lumière. Coloriste audacieux, il modifie les couleurs au gré de son imagination. « Cross dans la lumière du Var » est un magnifique hommage à celui qui a influencé Matisse et les peintres fauves en replaçant la science des couleurs au cœur de la peinture du XXe siècle.