Journal de guerre (1939-1945)

Le journal de guerre d'Evelyn Waugh (1939-1945) est un texte inédit, extrait du monumental journal1 que l'écrivain britannique tint depuis l'âge de sept ans jusqu'à peu avant sa mort. Traduit pour la première fois en français, ce texte majeur permet d'éclairer cette période de la seconde guerre mondiale sur laquelle Evelyn Waugh bâtira sa célèbre trilogie romanesque Sword of Honour2 publiée à partir de 1952. Ce récit romancé de l'étrange guerre que livra le féroce contempteur de la société britannique est l'un des piliers de son oeuvre prolifique. Les quelques 300 pages de ce journal de guerre en sont la matrice. Âgé de 36 ans, Evelyn Waugh a dû mobiliser son riche réseau au sein de la haute société britannique pour parvenir à servir comme officier. Son expérience militaire sera variée et insolite, de l'expédition avortée de Dakar aux côtés des Français libres en passant par la désastreuse bataille de Crête jusqu'à une longue mission dans les Balkans avec Randolph Churchill, fils du Premier Ministre britannique, auprès de Tito et de ses Partisans. Humour, cynisme décapant, Waugh poursuit dans ce journal de guerre sa critique insolente de la vie sociale britannique et de son plus fier fleuron, l'armée.