L'observateur engagé

Gilles Martinet est l'une des grandes figures de la gauche française de notre siècle. Son parcours est édifiant : né en 1916, il adhère très jeune au Parti communiste mais le quitte dès 1938, après les procès de Moscou. Rédacteur en chef de l'AFP à la Libération, il crée, en 1950 (avec Claude Bourdet et Roger Stéphane), France Observateur, qu'il dirige, avant de devenir administrateur de la nouvelle formule en 1964 : Le Nouvel Observateur. Secrétaire national du PSU, puis du Parti socialiste, il participe aux grands tournants du programme commun puis de la victoire de 1981, avant de devenir ambassadeur en Italie.

Il nous livre ici son étonnante traversée du siècle - Front populaire, guerre d'Espagne, Résistance, guerre d'Algérie et création du PS - qui révèle une galerie de portraits inattendus, de Mendès France à Mitterrand, JJSS et Françoise Giroud, en passant par Ben Barka et Salvador Allende... Elle éclaire les rapports avec les grands dirigeants de l'époque, les dessous des cartes au sein des partis, et l'extraordinaire effervescence intellectuelle qui régna dans la presse française des années 50 à nos jours.

Au coeur de la politique et du journalisme, Gilles Martinet a toujours su conserver rigueur et droiture : un modèle pour l'honnête homme du XXI^e siècle.