Un crime parfait

Le suicide de Carlo Michelstaedter le 17 octobre 1910 à l’âge 23 ans, le jour même de l’achèvement de son livre, La Persuasion et la rhétorique, reste profondément énigmatique. Quelle est cette « guerre aux mots avec les mots », selon l’incipit de son livre, qu’il a livrée et qui lui fut fatale ? Dans ce court texte, ironique et profond, le face à face imaginaire entre Michelstaedter et Aristote indique une piste. Le crime parfait aurait été commis par le langage empoisonné par la rhétorique, qui prend naissance avec le système aristotélicien et se déploiera 24 siècles durant jusqu’à parvenir à son comble avec la Langue du Troisième Reich, dont furent victimes tous les membres de la famille de Michelstaedter et dont celui-ci décrit prophétiquement dans son livre les mécanismes funestes.