Lélia ou La vie de George Sand

Elle inspira Chopin et Musset ; Delacroix avait chez elle un atelier ; Balzac venait demander à «la camarade George Sand» le sujet d'un de ses plus beaux livres : Béatrix ; Flaubert l'appelait «Ma chère maître» et pleura quand il apprit sa mort ; Dostoïevski voyait en elle un écrivain «presque unique par la vigueur de son esprit et de son talent», c'est pourquoi j'ai souhaité étudier une femme qui a été, pendant une longue part de sa vie, une puissance spirituelle. Elle a été «la voix de la femme en un temps où la femme se taisait». Elle a parlé de la musique aussi bien que Stendhal, et bien mieux que Balzac ou Hugo. Elle a décrit la vie des paysans français avec une grandeur tantôt idyllique, tantôt épique. Elle a éprouvé et exprimé un amour sincère du peuple, car, disait-elle, «je ne suis pas de ces âmes patientes qui accueillent l'injustice avec un visage serein».

Enfin, elle a été, dans ses meilleurs jours, le roman même, et le début de Consuelo demeure un des récits les mieux conduits de notre littérature.

G. Sand fut une âme généreuse ; elle eut aussi une vie pleine d'égarements et de misères. J'espère amener le lecteur à partager mon admiration pour «cette grande femme» et à lui accorder, dans l'histoire des lettres, la place d'honneur qui de droit lui appartient.

A. M.