Renaissances : au singulier ou au pluriel ?

Renaissances

L'Europe a-t-elle eu le monopole de la Renaissance ? Pour répondre à cette question, le célèbre anthropologue de Cambridge mène une enquête d'une profondeur peu commune depuis le monde islamique jusqu'à la Chine en passant par le judaïsme et l'Inde. Cette approche comparée et globale aboutit à des conclusions inédites : toutes les sociétés à écriture connaissent des retours au passé qui peuvent constituer autant de bonds en avant, que ce soit dans le domaine des arts ou celui des sciences. Pourtant, il y a bien une singularité de la Renaissance européenne, mais celle-ci a peu de chose à voir avec le récit enchanté qu'on en fait habituellement... Jack Goody écrit ici un chapitre essentiel, salué par Peter Burke, d'une histoire émancipée de tout eurocentrisme qui constitue le prolongement indispensable d'une réflexion entamée dans Le Vol de l'histoire.

Si la qualité d'un livre se définit moins par sa capacité à susciter une adhésion aussi immédiate que béate que par son pouvoir de faire réfléchir ses lecteurs, alors il ne fait nul doute que celle de Renaissances est très grande.