Le jardin des supplices

Selon la Société Octave Mirbeau, le Jardin des Supplices est «d'abord un texte de combat dénonçant, l'hypocrisie et les travers de la société européenne.» Ses trois parties forment un long crescendo. Une conversation se noue entre intellectuels du Paris de fin du XIXe siècle : la «loi du meurtre» régirait-elle les relations humaines ? Puis le narrateur, politicien corrompu, comme il se doit, découvre avec nous les manigances du «métier» grâce à plus habile et corrompu que lui. Lequel finit par éloigner le gêneur en Chine. L'auteur brosse ici un tableau cruel mais lucide du pouvoir, qui nous prépare pour la visite du fameux Jardin des Supplices. En mer, le politicien a rencontré Clara, symbole au dernier degré de la confusion, humaine sans doute, Octave Mirbeau nous laisse en décider, entre horreur et beauté, supplice et plaisir. Ascension sans fin d'une débauche de fleurs et d'horreur, fille du pouvoir, cette seconde moitié peut interpeler. Le Jardin des Supplices est un livre fort, puissant, qui ne laisse pas indifférent. Il n'y a néanmoins guère de doute pour nous, sa luxuriance est un effet d'emphase. Elle souligne l'incroyable complexité, dénoncée par l'auteur, de la capacité d'horreur des bourreaux.