Projet de paix perpétuelle : esquisse philosophique, 1795

Tandis que la tendance generale de la pensee antique et medievale etait de glorifier la guerre ou, a tout le moins, de defendre ce qu'il etait alors convenu d'appeler la juste guerre , l'idee de paix, depuis le XVIIe siecle, a preoccupe les esprits au point de devenir un philosopheme puissant. C'est seulement avec le XVIIe siecle que l'homme, dont le bon sens et la raison sont alors declares la chose du monde la mieux partagee , comprend enfin le prix de la paix. Cela ne signifie pas la disparition des guerres. Mais tandis que les ouvrages de droit ne parlent plus seulement du jus belli, mais du droit de la guerre et de la paix , se succedent et se multiplient les projets de paix , d'une paix que l'on considere meme generalement comme pouvant etre perpetuelle .